Luigi Ponti

(8 gennaio 1826 - 23 dicembre 1888) Nato a Gallarate l'8 gennaio 1826, Luigi Ponti dal 1840 al 1845 frequenta la facoltà politico legale dell'Università di Pavia. I primi contatti con la città di Vimercate risalgono agli anni Sessanta, quando acquista diverse proprietà in Brianza, tra le quali, assieme ai fratelli, la Villa De Petri posta su Via Vittorio Emanuele II. Sposato con la contessa Elisabetta Sottocasa, alla morte dei coniugi senza eredi la villa perviene alla famiglia di costei, dalla quale deriva l'attuale denominazione di Villa Sottocasa. Luigi Ponti è noto per le sue attività pubbliche in campo sociale e assistenziale. Il 29 aprile 1877 su sua iniziativa viene infatti aperta una scuola di disegno per operai e artigiani locali che, chiusa dopo appena un lustro, rinasce nel 1884 sotto gli auspici della Società operaia di mutuo soccorso col nome di Scuola Popolare di Disegno. Consigliere comunale dal 1874 al 1884, è sindaco in due occasioni: nel triennio 1881-1883 e, con regio decreto, dall'11 ottobre 1883 al 1887, quando, con una lettera inviata al prefetto della provincia di Milano, comunica la sua rinuncia alla carica. Durante il suo mandato, avvengono le prime agitazioni agrarie; il Ponti, liberale convinto, presta il proprio aiuto ai contadini, affinchè possano organizzarsi e porre le loro richieste ai proprietari terrieri. Alla sua attività, con l'ausilio di Giuseppe Valdemari, segretario comunale dal 1865 al 1896, si deve la fondazione della Società operaia di mutuo soccorso e della Società contadina di mutuo soccorso, che porteranno tra l'altro alla realizzazione della Scuola Popolare di Disegno (1877), alla fondazione della Banca Popolare Cooperativa (1888), all'apertura del Teatro Sociale, poi Teatro Umberto I (1899). Contribuisce inoltre alla realizzazione dell'Asilo infantile Principessa Margherita che nel 1888, alla morte del suo generoso benefattore, viene rinominato Asilo Luigi Ponti. Luigi Ponti è tumulato a Gallarate nella cappella di famiglia. Riferimenti bibliografici: - Brambilla E., L'archivio comunale di Vimercate (1860-1898). Tesi di Laurea, Milano, Università degli Studi, 1979. - Brambilla T., Luigi Ponti e le questioni sociali nel vimercatese (1861-1888). Tesi di laurea, Milano, Università commerciale Luigi Bocconi, 2001. - Cazzani E., Storia di Vimercate, Vimercate, Penati, 1975.